Pour combattre l’addiction aux opiacés, la Food and Drug Administration (FDA), l’agence américaine des médicaments, vient d’accepter la mise en vente d’un nouveau dispositif, le Probuphine, composé de 4 implants sous cutanés. Insérés chirurgicalement dans le bras, ces bâtonnets d’environ 2,5cm délivrent en continu pendant 6 mois de faibles doses de buprénorphine.

Selon Braeburn Pharmaceuticals, entreprise à l’origine du dispositif qui coûtera 6 000 dollars (5 400€), grâce aux implants, les patients «n’auront plus à se soucier de l’observance du traitement».

La FDA a été convaincue de l’efficacité du Probuphine grâce à une étude réalisée sur 176 personnes usagers de substituts dont la moitié était traitée avec les implants. Après six mois, le bilan est identique quelle que soit la technique: deux tiers des participants ont complètement stoppé leur consommation d’opiacés.

Cependant, cette nouvelle technique est loin de faire l’unanimité. Fabrice Olivet, directeur d’ASUD, association française d’aide aux usagers de drogues, se désole de l’absence de réflexion sur le long terme: «Avec ces implants, comme à chaque fois, rien n’est prévu pour la sortie de traitement. On contient l’addiction mais on ne sèvre pas le patient».

En effet, la dose délivrée quotidiennement est décidée avant l’opération chirurgicale. Une fois l’implant inséré, il devient impossible de la modifier. La seule marge de manœuvre réside dans une hausse de la posologie grâce à la prise de comprimés de Subutex. Il faut attendre six mois pour que les implants soient renouvelés et la dose ajustée, ce qui ne permet pas au patient d’être maître de sa posologie. Pour le moment, la résolution de ce problème n’est pas à l’ordre du jour chez Braeburn Pharmaceuticals.